Khi quyết định cắt giảm các gói đăng ký dịch vụ streaming lớn, tôi đã chuẩn bị tinh thần cho sự buồn chán và thiếu vắng giải trí. Tuy nhiên, điều bất ngờ là tôi lại có một hệ thống giải trí tinh gọn hơn và thực sự tận hưởng những gì mình xem. Việc tạm biệt các ông lớn streaming đã giúp tôi nhận ra đâu là những nền tảng và dịch vụ mà tôi thực sự coi trọng, không chỉ dừng lại ở Netflix, Prime Video hay Disney+.
Vì Sao Tôi Tạm Biệt Netflix, Prime Video và Disney+?
Các dịch vụ streaming trả phí đã từng là một bước tiến vượt bậc, giúp việc tiếp cận giải trí trở nên phải chăng và tiện lợi hơn. Trước kỷ nguyên của Netflix, chúng ta phải trả tiền cho từng bộ phim hay chương trình TV muốn xem. Việc thuê đĩa DVD, mua các bộ hộp đĩa, hay đăng ký các gói truyền hình cáp đắt đỏ là chuyện thường tình. Truyền hình cáp chưa bao giờ rẻ, và càng trở nên đắt đỏ hơn nếu bạn muốn có thêm nhiều kênh hoặc nội dung cao cấp, chưa kể chi phí thiết bị và lắp đặt ban đầu.
Tuy nhiên, khi ngày càng nhiều dịch vụ streaming ra đời và cạnh tranh gay gắt, mọi thứ bắt đầu thay đổi. Điều khởi đầu như một cách đơn giản, giá cả phải chăng để xem mọi thứ bạn muốn, nhanh chóng biến thành một thị trường đông đúc, với mỗi nền tảng đều sở hữu những chương trình và bộ phim độc quyền riêng. Thay vì chỉ trả tiền cho một dịch vụ để đáp ứng phần lớn nhu cầu streaming, tôi nhận ra mình phải đăng ký nhiều nền tảng chỉ để xem những chương trình mình yêu thích.
Chi phí cộng dồn lại nhanh chóng. Mỗi dịch vụ liên tục tăng giá, và đột nhiên, hóa đơn giải trí hàng tháng của tôi bắt đầu tiệm cận số tiền gia đình tôi từng chi trả cho truyền hình cáp cao cấp. Thêm vào đó, sự tiện lợi từng là yếu tố hấp dẫn của streaming bắt đầu biến mất. Mọi nền tảng đều muốn có nội dung độc quyền của riêng mình, vì vậy các chương trình bỗng nhiên biến mất khỏi dịch vụ này và xuất hiện trên dịch vụ khác. Nếu tôi muốn theo dõi một series yêu thích hoặc xem một bộ phim mới, tôi phải đăng ký thêm một nền tảng khác, xoay vòng các gói đăng ký, hoặc chấp nhận bỏ qua. Lời hứa “mọi thứ ở một nơi” đã biến mất, thay thế bằng một mớ hỗn độn các ứng dụng, thông tin đăng nhập và các khoản phí hàng tháng.
Streaming lẽ ra phải giúp chúng ta thoát khỏi những phiền toái của truyền hình cáp, nhưng cuối cùng lại tạo ra một kiểu phiền phức mới. Giờ đây, thay vì lướt qua các kênh, tôi phải lướt qua các ứng dụng, tìm kiếm xem chương trình yêu thích của mình đã “hạ cánh” ở đâu trong tháng này. Và giống như truyền hình cáp, streaming bắt đầu cảm thấy ít giống một món hời mà giống một gánh nặng hơn đối với túi tiền và thời gian của tôi.
Cuộc Sống Giải Trí Thay Đổi Thế Nào Sau Khi Cắt Giảm?
Các ứng dụng streaming trên điện thoại, tập trung vào Pluto TV
Điều khiến tôi ngạc nhiên là việc cắt bỏ các dịch vụ streaming phim lớn không khiến tôi rơi vào “vùng đất hoang vắng giải trí”. Ngược lại, nó dẫn tôi đến những thói quen xem lành mạnh hơn và giúp tôi khám phá ra những gói đăng ký nào thực sự quan trọng.
YouTube đã trở thành nguồn giải trí streaming chính của tôi, và nó phù hợp với lối sống của tôi theo cách mà các dịch vụ streaming truyền thống không bao giờ làm được. Với YouTube, tôi không bao giờ cảm thấy áp lực phải xem chỉ để “đáng đồng tiền bát gạo”. Tôi có thể xem một video ngắn trong bữa trưa hoặc thư giãn với một nội dung thú vị trước khi đi ngủ, mà không cần phải cam kết xem một bộ phim dài đầy đủ hoặc một chuỗi các tập phim truyền hình. Khác với hầu hết các chương trình kết thúc bằng những tình huống kịch tính và cám dỗ bạn xem tiếp, các video YouTube thường kết thúc chủ đề của chúng một cách trọn vẹn, vì vậy việc dừng lại khi tôi muốn trở nên dễ dàng hơn nhiều. Tôi cảm thấy kiểm soát việc xem của mình tốt hơn, và tôi không còn bị mắc kẹt trong chu kỳ xem liên tục chỉ để biện minh cho một gói đăng ký.
Đối với nội dung trực tiếp, tôi chuyển sang Twitch. Trong các sự kiện thể thao điện tử lớn như CS2 Major, Valorant Champions và League of Legends Worlds, tôi xem tất cả các trận đấu trên một tài khoản miễn phí. Tôi không bận tâm đến quảng cáo trong các luồng trực tiếp này, vì tôi đã quen với việc xem quảng cáo trong các chương trình thể thao thông thường trên truyền hình cáp. Hơn nữa, tính năng trò chuyện trực tiếp trong thời gian quảng cáo thực sự làm mọi thứ trở nên thú vị hơn, với mọi người cùng hào hứng về các đội yêu thích của họ và chia sẻ phản ứng. Đối với tôi, các đoạn quảng cáo chỉ là một phần của trải nghiệm, và đó là lần duy nhất tôi có thể đọc và tương tác với cộng đồng trong trò chuyện trực tiếp.
Ngoài YouTube Premium, tôi cũng duy trì gói đăng ký Crunchyroll của mình. Mặc dù hiện tại tôi không xem nhiều anime, nhưng gói Mega Fan chỉ tốn khoảng 2 đô la mỗi tháng ở khu vực Đông Nam Á, vì vậy nó vẫn đáng giá cho vài tập tôi xem. Nếu bạn đang nghĩ đến việc có được mức giá thấp hơn này thông qua VPN, tôi phải khuyên bạn không nên làm vậy – nhiều dịch vụ streaming đang thắt chặt việc sử dụng VPN cho các gói đăng ký. Bạn có thể mất gói đăng ký hoặc thậm chí tài khoản của mình bất cứ lúc nào. Thay vào đó, tôi đề nghị đăng ký Crunchyroll thông qua một gói kết hợp với Hulu hoặc với PlayStation Plus thông qua Sony Pictures Core.
Ngoài tất cả những điều này, tôi cũng đã thiết lập máy chủ Plex media của riêng mình, sử dụng các bộ phim được bạn bè và gia đình sưu tầm, để tạo ra một thư viện cá nhân chứa đầy nội dung mà tôi thực sự quan tâm. Tôi thích việc học cách tự lưu trữ máy chủ Plex của mình, điều này cho phép tôi tận dụng các máy tính xách tay và thiết bị cũ vào mục đích thực tế trong khi xây dựng kỹ năng công nghệ của mình.
Tất nhiên, mua hoặc thuê một bộ phim luôn là một lựa chọn. Nếu tôi thực sự muốn xem một thứ gì đó không có trong thư viện của mình, tôi có thể dễ dàng mua hoặc thuê nó trực tuyến. Vâng, tôi vẫn đang chi tiền cho nội dung, nhưng ít nhất tôi biết đó là thứ tôi thực sự muốn xem. Ngoài ra, tôi hiếm khi xem phim nữa, vì vậy số tiền tôi trả cho việc thuê phim thấp hơn đáng kể so với chi phí của một gói đăng ký hàng tháng.
Ưu và Nhược Điểm Khi Không Dùng Các Dịch Vụ Streaming Lớn
Người đàn ông buồn chán xem TV với biểu tượng video và chữ "streaming" phía sau cùng nhiều biểu tượng ngón tay cái hướng xuống
Cuộc sống không có Netflix, Prime Video và Disney+ đã cho tôi thấy cả những lợi ích bất ngờ và những hạn chế thực sự. Ưu điểm rõ ràng nhất là việc giảm đáng kể chi phí đăng ký hàng tháng của tôi. Tôi từng trả tiền cho YouTube Red, Spotify Premium, Netflix, Crunchyroll và Amazon Prime. Ngày nay, tôi chỉ giữ YouTube Premium và Crunchyroll cho cả nội dung âm nhạc và video. Với tài khoản YouTube Premium cũ (grandfathered account), Crunchyroll và sự kết hợp của các nền tảng streaming miễn phí, tôi trả chưa đến 15 đô la một tháng.
Mặc dù chi phí đăng ký hàng tháng thấp hơn là tuyệt vời, nhưng sự minh bạch trong tinh thần cũng có giá trị không kém. Các lựa chọn xem của tôi đã trở nên có chủ đích hơn, dẫn đến sự hài lòng cao hơn với nội dung tôi tiêu thụ. Tôi cũng cảm thấy mình có thể tập trung tốt hơn và dành nhiều thời gian hơn cho các công việc và sở thích hiệu quả.
Tuy nhiên, khía cạnh xã hội của văn hóa streaming khiến tôi cảm thấy như mình đang bỏ lỡ. Khi bạn bè và đồng nghiệp của tôi thảo luận về các series Netflix mới nhất hoặc các bản phát hành Disney+, tôi thường thấy mình nằm ngoài những cuộc trò chuyện này. Những trải nghiệm văn hóa chung mà các nền tảng streaming lớn tạo ra khó tiếp cận hơn khi bạn không phải là một phần của các hệ sinh thái đó.
Về khám phá nội dung, điều này chắc chắn đã trở nên thách thức hơn nhưng cũng bổ ích hơn. Trong khi thuật toán của Netflix đưa ra vô số gợi ý (với chất lượng khác nhau), việc tìm kiếm nội dung mới giờ đây đòi hỏi nghiên cứu chủ động hơn. Tuy nhiên, nỗ lực thêm đó đã dẫn tôi đến việc khám phá những người sáng tạo và nội dung mà sẽ không bao giờ xuất hiện trên các công cụ đề xuất chính thống. Những nhà làm phim tài liệu độc lập, những bộ phim quốc tế có sẵn trên các nền tảng miễn phí, và những người sáng tạo nội dung chuyên biệt đã giúp tôi đánh giá cao phim ảnh và phim tài liệu như một loại hình nghệ thuật, chứ không chỉ là một thú vui giải trí chung chung.
Sự tiện lợi cũng đã giảm đi. Mặc dù máy chủ Plex của tôi cung cấp chất lượng tuyệt vời và quyền sở hữu hoàn toàn nội dung, nhưng nó đòi hỏi bảo trì kỹ thuật mà các dịch vụ streaming xử lý tự động. Mặc dù có các nền tảng streaming miễn phí như Tubi và Pluto TV cung cấp thư viện ấn tượng, bạn sẽ phải đối phó với quảng cáo hoặc giới hạn streaming có thể khá bất tiện.
Nhìn chung, tôi không nghĩ rằng việc cắt bỏ Netflix, Amazon Prime và Disney+ hoàn toàn là một quyết định đúng đắn cho tất cả mọi người, đặc biệt là các gia đình. Tuy nhiên, tôi tin rằng việc đánh giá các dịch vụ bạn thực sự sử dụng là rất quan trọng. Nhiều người trong chúng ta tiếp tục trả tiền cho các gói đăng ký vì thói quen, hơn là vì chúng ta thực sự thích hoặc cần chúng. Việc xem xét kỹ hơn những gì bạn xem và những gì bạn trả tiền có thể giúp bạn tìm ra một thiết lập phù hợp hơn với lối sống của bạn và tiết kiệm tiền về lâu dài.
Điều Gì Cần Thay Đổi Để Các Nền Tảng Streaming Lớn Kéo Tôi Quay Lại?
Để các dịch vụ streaming lớn giành lại tôi, họ cần xem xét lại đề xuất giá trị của mình. Sự minh bạch và ổn định về giá sẽ là một cải tiến lớn. Thay vì những lần tăng giá không thể đoán trước, các dịch vụ streaming có thể cung cấp các cam kết giá dài hạn hoặc các mô hình định giá linh hoạt hơn.
Sự ổn định nội dung cũng quan trọng đối với tôi. Tôi phát điên khi ngồi xuống xem thứ gì đó tôi yêu thích, chỉ để thấy nó đã biến mất vì một thỏa thuận cấp phép nào đó. Tôi muốn các dịch vụ streaming đảm bảo rằng một số chương trình và bộ phim nhất định sẽ ở lại, và gắn nhãn rõ ràng những gì sẽ được giữ lại. Bằng cách đó, tôi biết mình đang trả tiền cho cái gì và không phải lo lắng về việc mất đi những bộ phim yêu thích chỉ sau một đêm.
Cuối cùng, tôi muốn một trải nghiệm mượt mà hơn, ít lộn xộn hơn. Tôi mệt mỏi với việc cuộn trang vô tận và các menu được điều khiển bằng thuật toán dường như không bao giờ hiểu tôi. Hãy cho tôi những bộ lọc tốt hơn, duyệt theo thể loại cụ thể, hoặc đơn giản là một nút chọn ngẫu nhiên thứ gì đó hay cho tôi. Và nếu họ định gộp nội dung, hãy thực sự tạo một gói giúp tôi xem được nhiều chương trình tôi muốn hơn trong khi vẫn tiết kiệm được một chút tiền.
Cho đến khi các nền tảng lớn bắt đầu tập trung vào những gì người xem thực sự muốn thay vì chỉ tìm cách mới để tăng giá, tôi không có lý do gì để quay lại. Hiện tại, thiết lập hiện có của tôi mang lại cho tôi nhiều quyền kiểm soát hơn, tiết kiệm tiền và cảm thấy ít căng thẳng hơn. Trừ khi các dịch vụ streaming thực hiện những thay đổi thực sự, tôi vẫn vui vẻ gắn bó với những gì đang hiệu quả với mình.
