Từng có thời điểm, sở hữu một chiếc điện thoại flagship, tức là smartphone cao cấp nhất, dường như là điều không thể thiếu. Mỗi mẫu máy mới ra mắt đều mang đến những tính năng đột phá, khiến các thiết bị đời cũ nhanh chóng trở nên lạc hậu. Tuy nhiên, sau nhiều năm chạy theo vòng xoáy nâng cấp, nhiều người dùng đã nhận ra rằng điện thoại flagship không còn thực sự đáng giá như trước nữa. Trong bối cảnh công nghệ phát triển nhanh chóng và thị trường smartphone ngày càng đa dạng, câu hỏi đặt ra là liệu việc đầu tư một khoản tiền lớn cho một chiếc điện thoại cao cấp có còn là quyết định hợp lý, đặc biệt là với người dùng công nghệ tại Việt Nam?
Tại Sao Việc Chi Hơn 1.000 USD Cho Một Chiếc Điện Thoại Không Còn Hợp Lý?
Trở lại năm 2019, việc đầu tư vào một chiếc điện thoại flagship như iPhone 11 Pro hoàn toàn có thể được biện minh. Thiết bị này đã giới thiệu Chế độ Ban đêm (Night Mode) giúp cải thiện đáng kể chất lượng ảnh thiếu sáng, hệ thống ba camera linh hoạt và thời lượng pin vượt trội. So với iPhone X hay iPhone 8, những nâng cấp này là không thể phủ nhận và mang lại giá trị sử dụng rõ rệt.
Vào thời điểm đó, điện thoại tầm trung còn nhiều hạn chế. Đơn cử như Pixel 3a của Google, dù có camera khá tốt, nhưng lại vướng phải nhược điểm về chất liệu nhựa, bộ vi xử lý lỗi thời và chỉ có một ống kính phía sau. Nếu muốn trải nghiệm hiệu năng đỉnh cao, thiết kế sang trọng và khả năng chụp ảnh chuyên nghiệp, điện thoại flagship là lựa chọn duy nhất.
Tuy nhiên, nhìn về năm 2025, bức tranh thị trường đã thay đổi đáng kể. iPhone 16 Pro, mẫu flagship cao cấp nhất của Apple, chỉ mang đến những nâng cấp nhỏ giọt. Cải tiến camera tinh tế đến mức khó nhận thấy, hiệu năng tăng nhẹ và thời lượng pin về cơ bản không khác biệt nhiều so với iPhone 15 Pro.
Trong khi đó, các mẫu điện thoại tầm trung như Samsung Galaxy A55 giờ đây đã được trang bị màn hình OLED tuyệt đẹp, hệ thống camera xuất sắc và hiệu năng mượt mà—tất cả chỉ với mức giá bằng một nửa. Khoảng cách khổng lồ từng tồn tại giữa điện thoại flagship và tầm trung đã thu hẹp đáng kể, khiến việc chi tiền quá mức cho những tính năng không thực sự đột phá trở nên ít hợp lý hơn bao giờ hết.
Chu Kỳ Nâng Cấp Smartphone: Một Cạm Bẫy Đã Lỗi Thời
Trong nhiều năm, các nhà sản xuất smartphone đã tạo ra thói quen rằng việc nâng cấp điện thoại mỗi một hoặc hai năm là điều cần thiết. Các nhà mạng thúc đẩy tư duy này bằng những chương trình thu cũ đổi mới hấp dẫn, và các nhà sản xuất thì khuếch đại sự hào hứng bằng những sự kiện ra mắt hoành tráng, hứa hẹn những tiến bộ mang tính cách mạng. Nhưng trên thực tế, hầu hết các bản cập nhật này chỉ là cải tiến nhỏ, dần dần, chứ không phải là những bước nhảy vọt đáng kể.
Trong quá khứ, việc nâng cấp có ý nghĩa rõ ràng. Nếu bạn chuyển từ iPhone 8 lên iPhone X, bạn sẽ có màn hình OLED, Face ID và một thiết kế hoàn toàn mới. Ngay cả việc nâng cấp từ iPhone X lên 11 Pro cũng mang lại thời lượng pin tốt hơn đáng kể và hệ thống camera linh hoạt hơn.
Ngày nay, sự khác biệt giữa các thế hệ điện thoại là rất nhỏ. Không khó để thấy một người dùng iPhone 15 Pro tuyên bố họ sẽ không mua iPhone 16 Pro. Thậm chí, nếu đặt một chiếc iPhone 16 Pro bên cạnh một chiếc 14 Pro, hầu hết mọi người sẽ khó có thể phân biệt được. Một bộ vi xử lý nhanh hơn một chút và camera cải thiện một phần nhỏ không đủ để biện minh cho việc chi thêm 1.000 USD.
Những Tính Năng Dư Thừa Ít Được Sử Dụng Trên Flagship
Điện thoại flagship luôn được trang bị vô số tính năng cao cấp, nhưng bao nhiêu trong số đó thực sự nâng cao trải nghiệm sử dụng hàng ngày? Mỗi năm, các nhà sản xuất lại giới thiệu những nâng cấp hào nhoáng, nhưng hầu hết mọi người vẫn sử dụng điện thoại của họ cho cùng một mục đích – nhắn tin, mạng xã hội, xem phim và chụp ảnh.
Hãy lấy ví dụ về màn hình 120Hz. Mặc dù việc cuộn trang có cảm giác mượt mà hơn, nhưng phần lớn người dùng sẽ không nhận thấy sự khác biệt trừ khi họ cố tình tìm kiếm điều đó. Quay video 8K nghe có vẻ ấn tượng, nhưng ngay cả các nhà làm phim chuyên nghiệp cũng hiếm khi sử dụng định dạng này trong các dự án của họ.
Máy quét LiDAR và kết nối vệ tinh có thể hữu ích trong một số tình huống đặc thù hoặc khẩn cấp, nhưng chúng không ảnh hưởng đến việc sử dụng điện thoại hàng ngày của đại đa số người dùng.
Người dùng thao tác với nút Action trên iPhone 15 Pro, minh họa các tính năng thừa thãi
Ngay cả trong những lĩnh vực mà điện thoại flagship vượt trội, các cải tiến cũng chỉ mang tính gia tăng. Camera của iPhone 16 Pro là một trong những camera tốt nhất trong ngành, nhưng trong điều kiện ánh sáng bình thường, sự khác biệt giữa ảnh chụp từ flagship và từ một chiếc điện thoại tầm trung là rất nhỏ. Trừ khi bạn là một nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp, camera của các mẫu tầm trung hoàn toàn đủ cho nhu cầu của bạn.
Đến một lúc nào đó, việc mua một chiếc điện thoại flagship không còn là về tiện ích thực sự mà trở thành việc trả tiền cho danh tiếng khi sở hữu thứ mới nhất và tốt nhất. Nếu một chiếc điện thoại có thể đáp ứng mọi nhu cầu mà không cần những tính năng thừa thãi, tại sao chúng ta phải chi gấp đôi số tiền cho những thứ hầu như không bao giờ sử dụng?
Điện Thoại Tầm Trung: Đáp Ứng Mọi Nhu Cầu Với Chi Phí Tối Ưu
Việc lựa chọn một chiếc điện thoại tầm trung trước đây thường đồng nghĩa với việc chấp nhận những đánh đổi đáng kể: hiệu năng chậm hơn, camera yếu hơn và chất liệu nhựa kém sang trọng. Nhưng điều đó không còn đúng nữa. Ngày nay, điện thoại tầm trung cung cấp các tính năng tương đương flagship với mức giá chỉ bằng một phần nhỏ.
Samsung Galaxy A55, chẳng hạn, được trang bị màn hình OLED sống động, hệ thống camera chất lượng cao và nhiều năm hỗ trợ phần mềm—tất cả chỉ với mức giá chưa đến một nửa so với S25 Ultra. Các tính năng từng là độc quyền của flagship, như khả năng kháng nước và sạc nhanh, giờ đây đã trở nên phổ biến trên các thiết bị tầm trung.
Hai chiếc điện thoại thông minh tầm trung màu xanh và hồng đặt úp, tượng trưng cho sự đa dạng và hiệu quả của phân khúc này
Thời lượng pin là một lợi thế bất ngờ mà các thiết bị tầm trung mang lại. Không có màn hình tần số quét cao ngốn pin hay quá nhiều quy trình chạy nền, điện thoại tầm trung thường có thể hoạt động lâu hơn chỉ với một lần sạc. Hỗ trợ phần mềm cũng đang được cải thiện trên toàn bộ phân khúc, giúp người dùng có thể giữ một chiếc điện thoại tầm trung trong bốn hoặc năm năm mà không gặp phải vấn đề đáng kể nào.
Tại thời điểm này, lý do duy nhất để mua một chiếc điện thoại flagship có lẽ là để sở hữu công nghệ tốt nhất tuyệt đối. Nhưng điện thoại tầm trung hiện đã cung cấp mọi thứ cần thiết với chi phí thấp hơn đáng kể, trong khi các mẫu đắt tiền tiếp tục bổ sung những tính năng mà hầu hết chúng ta hiếm khi sử dụng. Trừ khi có một đột phá thực sự mang tính cách mạng xuất hiện, điện thoại tầm trung sẽ là lựa chọn tối ưu và kinh tế hơn cho người dùng Việt Nam.
