Nintendo Switch 2 đã ra mắt, mang đến phần cứng mới từ Nintendo lần đầu tiên kể từ khi chiếc Switch thế hệ đầu tiên được phát hành vào năm 2017. Giống như nhiều máy chơi game của Nintendo trong hai thập kỷ qua, Switch 2 được đánh giá là có hiệu năng thấp hơn so với các đối thủ, ngay cả khi sử dụng chip từ Nvidia. Trong khi một số người chọn mua các thiết bị cầm tay mạnh mẽ hơn, Nintendo đã chứng minh với thế hệ Switch rằng việc có hiệu năng kém hơn so với các máy Xbox và PlayStation hiện tại không phải là vấn đề đối với các tựa game độc quyền của hãng.
Tuy nhiên, các tựa game từ bên thứ ba lại là một câu chuyện khác với Switch. Nhưng bối cảnh thị trường máy chơi game lần này có điểm khác biệt. Điểm khác biệt đó chính là sự hiện diện của Xbox Series S, một máy chơi game có hiệu năng thấp hơn so với Series X, nhưng là một lựa chọn thay thế rẻ hơn cho người tiêu dùng. Series S đã nhận được hầu hết các tựa game của Xbox Series X, chỉ một số ít bị cắt giảm tính năng, ví dụ như Baldur’s Gate 3 thiếu chế độ chia màn hình (split-screen co-op). Với sự tồn tại của Series S, các nhà phát triển game (không thuộc Nintendo) nên được chuẩn bị tốt hơn để tối ưu hóa game cho các mức hiệu năng khác nhau của máy chơi game.
Xbox Series S đã thúc đẩy các nhà phát triển tạo ra game có khả năng mở rộng
Trước khi nói về Switch 2, chúng ta nên thảo luận về sự khác biệt giữa Series X và Series S để nhấn mạnh lý do tại sao các nhà phát triển buộc phải tối ưu hóa một cách phù hợp. Về sức mạnh, trong khi Series X có ổ đĩa quang còn Series S thì không, điều đó không ảnh hưởng đến hiệu năng; Series S yếu hơn ở một vài khía cạnh. Sự khác biệt về cấu hình nổi bật ở một vài điểm chính. Sự khác biệt lớn nhất là khoảng cách về RAM, với Series X có 16 GB, trong khi Series S chỉ có 10 GB. GPU của Series S cũng yếu hơn, dẫn đến sức mạnh xử lý đồ họa chỉ đạt bốn teraflops so với 12.15 teraflops trên Series X. Cuối cùng, CPU yếu hơn một chút, nhưng sự khác biệt này không đáng kể.
Đáng chú ý, Series S không hỗ trợ độ phân giải 4K gốc, điều mà Series X có thể làm với một số game nhất định. Vì cả hai đều là máy chơi game Xbox, các nhà phát triển đã phải tối ưu game cho cả hai mức hiệu năng này, tương tự như cách họ phải tính đến sự đa dạng cấu hình PC.
Máy chơi game Xbox Series S phiên bản 1TB, điểm tham chiếu về hiệu năng cho các nhà phát triển
Switch 2 sẽ đòi hỏi nỗ lực tối ưu đáng kể từ các nhà phát triển
Về số teraflops, Switch 2 được cho là khoảng ba teraflops, thấp hơn cả Series S. Mặc dù không có kỳ vọng rằng nó có thể chạy mọi game như Series X, Switch 2 có khả năng sẽ tồn tại lâu hơn vài năm so với Series S. Điều này có nghĩa là thế hệ máy chơi game PlayStation và Xbox tiếp theo sẽ ra mắt trong vòng đời của Switch 2, khiến khoảng cách hiệu năng càng lớn hơn. Switch đời đầu có vòng đời tám năm, tương đương với vòng đời của các thế hệ máy Xbox và PlayStation, nhưng hiện tại chúng ta đã đi được hơn bốn năm trong vòng đời của các máy chơi game hiện tại.
Trong khi có những bản port tệ hại trên Nintendo Switch, như bản Mortal Kombat 1 gần như không thể chơi được, cũng có những ví dụ về game được port tốt, như The Witcher 3 và Doom Eternal. Đó là những phiên bản có chất lượng thấp nhất của các game này, nhưng chúng vẫn chạy đủ mượt mà để không gây vấn đề lớn.
Hình ảnh quảng bá game Metroid Dread trên Nintendo Switch, một ví dụ về tối ưu game tốt
Vòng đời của Switch 2 dự kiến kéo dài nhiều năm
Mở rộng thêm về ý tưởng Switch 2 sẽ tồn tại trong thời gian dài, việc chiếc máy này chạy Cyberpunk 2077 ở mức đồ họa giảm mạnh vẫn khiến tôi hơi lo ngại. Không phải vì việc giảm đồ họa là không tốt (nó cần thiết để đảm bảo tốc độ khung hình ổn định), mà là nếu một game phát hành năm 2020 yêu cầu mức giảm đồ họa như vậy để chạy tối ưu trên Switch 2, thì tương lai sẽ ra sao? Mặc dù tựa game tiếp theo của CD Projekt Red còn rất xa và có thể sẽ không ra mắt trên Switch 2 cùng ngày với các nền tảng khác, liệu nó có thể được port sang sau đó không? Doom Eternal hoạt động trên Switch, nhưng liệu Doom: The Dark Ages có hoạt động được trên Switch 2 không? Với nhiều năm trước mắt của Switch 2, các nhà phát triển sẽ cần tiếp tục phát triển game có tính đến việc tối ưu cho Switch 2, nếu không, sự hỗ trợ từ bên thứ ba sẽ cạn kiệt vào cuối vòng đời của Switch 2, giống như đã xảy ra với Switch đời đầu.
Xbox Series S có thể đã “kéo lùi” ngành công nghiệp game?
Quan trọng là phải thừa nhận rằng Series S đã gây ra một số tranh cãi, khi có cuộc tranh luận rằng một máy chơi game yếu hơn có làm cản trở việc phát triển game, bằng cách buộc các nhà phát triển phải giảm quy mô chúng. Một nhà phát triển từ Rocksteady đã cáo buộc Microsoft kìm hãm ngành công nghiệp với Series S do sức mạnh yếu kém của nó. Tuy nhiên, các nhà phát triển khác lại hạ thấp vấn đề này. Một nhà phát triển của Control từ Remedy nói rằng vấn đề tối ưu hóa cho phần cứng yếu hơn sẽ dễ dàng hơn đáng kể nếu game được phát triển với phần cứng đó ngay từ đầu, nhưng việc cố gắng giảm quy mô sau khi hoàn thành game thì cực kỳ khó khăn. Techradar cũng đã nói chuyện với các nhà phát triển, họ cũng đồng ý rằng việc lên kế hoạch cho các máy chơi game cấu hình thấp ngay từ đầu sẽ dễ hơn đáng kể, nhưng cố gắng giảm quy mô sau đó thì vô cùng khó khăn. Trong khi một số người cho rằng việc lên kế hoạch cho phần cứng cấp thấp hơn sẽ kìm hãm game, điều này chưa được trực tiếp xác nhận bởi một nhà phát triển game nào.
Bộ sưu tập các máy chơi game bao gồm PS5, Xbox Series X, dock Switch và PS3, thể hiện sự đa dạng cấu hình phần cứng
Nhưng Switch 2 và sự gia tăng của PC handheld có nghĩa là các nhà phát triển cần tối ưu tốt hơn
Dựa trên những báo cáo đó, các nhà phát triển sẽ cần lưu ý đến các nền tảng yếu hơn, như Switch 2, khi phát triển game, nếu họ muốn các game đó chạy tối ưu trên Switch 2. Nếu Switch 2 bán ra với tốc độ tương tự như bản gốc, sẽ có rất nhiều máy được phân phối, quá nhiều để bỏ qua lượng khách hàng tiềm năng này. Thêm vào đó, các thiết bị PC handheld đang ngày càng phổ biến, với nhiều mẫu mới ra mắt. Những thiết bị này trong một số trường hợp mạnh mẽ hơn Switch 2, nhưng vẫn yếu hơn so với cấu hình PC để bàn của hầu hết mọi người, khiến phạm vi các thiết bị cần được tính đến trong quá trình phát triển game càng rộng hơn. Các nhà phát triển sẽ cần lên kế hoạch trước, nhưng việc tối ưu game cho Switch 2 nên dễ dàng hơn, vì các nhà phát triển đã phải đối phó với Series S trong hơn bốn năm qua.
Thiết bị PC handheld Steam Deck, đại diện cho xu hướng máy chơi game cầm tay cấu hình đa dạng
Switch 2, giống như các thế hệ console Nintendo trước, có hiệu năng thấp hơn so với đối thủ cùng thời. Tuy nhiên, bối cảnh thị trường đã thay đổi với sự xuất hiện của Xbox Series S. Series S đã buộc các nhà phát triển phải làm quen với việc tối ưu game cho nhiều mức cấu hình khác nhau, tạo tiền đề thuận lợi hơn cho việc port game lên Switch 2. Mặc dù vẫn còn thách thức, đặc biệt với các game tương lai có yêu cầu đồ họa cao, và tranh cãi về việc liệu phần cứng yếu có kìm hãm sự phát triển chung hay không, nhu cầu tối ưu cho các nền tảng đa dạng (bao gồm cả Switch 2 và PC handheld đang lên ngôi) là rõ ràng. Để đảm bảo Switch 2 nhận được sự hỗ trợ mạnh mẽ từ bên thứ ba trong suốt vòng đời dài của mình, các nhà phát triển cần chủ động lên kế hoạch và tích hợp tối ưu hóa ngay từ giai đoạn đầu phát triển.
Hộp sản phẩm Nintendo Switch 2 (hình minh họa), biểu tượng cho thế hệ máy chơi game mới của Nintendo
Tài liệu tham khảo
- https://fextralife.com/baldurs-gate-3-wont-have-split-screen-on-xbox-series-s-xbox-release-this-year/
- https://www.reddit.com/r/XboxSeriesX/comments/iphqw2/xbox_series_x_vs_xbox_series_s_specs_comparison/
- https://www.manchestereveningnews.co.uk/sport/gaming/nintendo-switch-2-launch-how-31776210
- https://www.reddit.com/r/NintendoSwitch/comments/16lmkg6/warning_mortal_kombat_1_is_nearly_unplayable_on/
- https://gamerant.com/control-developer-xbox-series-s-problem/
- https://www.techradar.com/gaming/is-the-xbox-series-s-holding-games-back-i-asked-developers-to-find-out
